Die NFL wird 2025 ihr erstes reguläres Saisonspiel in Berlin austragen. Das Spiel findet im Olympiastadion statt und ist Teil eines mehrjährigen Engagements der Liga in Deutschland. Nach erfolgreichen Spielen in München und Frankfurt setzt die NFL damit ihre Expansion in Deutschland fort.

Das Spiel in Berlin wird das insgesamt fünfte reguläre NFL-Spiel in Deutschland sein, aber das erste in der Hauptstadt. NFL-Commissioner Roger Goodell erklärte, die Stadt habe eine lange Tradition im American Football. Bereits 1990 fand ein Preseason-Spiel im Olympiastadion statt, später war es Heimspielstätte des NFL-Europe-Teams Berlin Thunder. Deutschland zählt mittlerweile fast 20 Millionen NFL-Fans.

Auch die Berliner Politik zeigt sich erfreut. Innensenatorin Iris Spranger hob die Bedeutung des Spiels für die internationale Wahrnehmung Berlins hervor. Sie erwartet positive Effekte für den Tourismus und die Wirtschaft der Stadt. Neben dem Spiel plant die NFL, in Zusammenarbeit mit dem Senat Flag Football in Schulen und Vereinen zu fördern. Flag Football wird 2028 in Los Angeles erstmals bei den Olympischen Spielen vertreten sein.

Das Olympiastadion hat bereits zahlreiche internationale Sportveranstaltungen ausgerichtet, darunter die Olympischen Spiele 1936, FIFA-Weltmeisterschaften und Europameisterschaften im Fußball sowie Leichtathletik-Wettbewerbe. Neben Berlin plant die NFL 2025 auch Spiele in London und Madrid. Details zu Teams und Tickets werden zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben.

Kritik und Herausforderungen

Trotz der Vorfreude gibt es kritische Stimmen. Die Liga entsendet häufig Teams, die nicht zu den Top-Mannschaften gehören. Dies könnte die Attraktivität des Spiels beeinträchtigen, gerade bei den horrenden Eintrittspreisen. Zudem hat das Interesse am American Football in Deutschland zuletzt gelitten, unter anderem durch schwache und wenig spannende Spiele in der European League of Football (ELF). Selbst für das NFL-Spiel in München 2024 waren bis kurz vor Anpfiff noch Karten erhältlich. Es bleibt abzuwarten, ob die Berliner Veranstaltung diese Herausforderungen überwinden kann.

Dazu kommt, dass das Spielfeld im Olympiastadion extrem weit von den Rängen entfernt ist, was die Stimmung in Berlin nicht vergleichbar macht mit den Standorten in München oder Frankfurt.